El Jardín del Turia de Valencia es uno de los parques urbanos más grandes de España. Recorre la ciudad a lo largo de nueve kilómetros de espacios verdes con senderos para caminar, áreas de ocio y deportes, y lugares románticos donde puedes relajarte.
Cruzado por 18 puentes llenos de historia, el antiguo cauce del río Turia pasa por los principales museos y monumentos de la ciudad en cualquiera de las dos orillas.
En 1957, Valencia experimentó una inundación devastadora que cambió para siempre la relación de la ciudad con el río Turia. Casi tres cuartas partes de la ciudad fueron inundadas y más de 60 personas perdieron la vida. Al año siguiente, la ciudad adoptó un plan para desviar el río alrededor de las afueras occidentales hacia el mar Mediterráneo.
El ambicioso plan, conocido como «Plan Sur», se completó en 1969. Aunque el nuevo canal fue una oportunidad perdida para la construcción innovadora, los restos del antiguo lecho del río se convirtieron en una oportunidad para crear la red de paisajes que se convirtió en el Jardín del Turia de hoy.
Un parque no fue la primera idea del liderazgo de la ciudad: en un esfuerzo por aliviar la congestión del tráfico, imaginaron un elaborado sistema de carreteras a través del corazón de la Ciudad.
Pero en 1970 los ciudadanos retrocedieron y protestaron contra la propuesta de la carretera bajo el lema «¡El lecho de Turia es nuestro y queremos verde!». Hacia el final de la década, la Ciudad aprobó una ley para convertir el lecho en un parque y encargó a Ricard Bofill para crear un plan maestro en 1982.
El plan creó un marco para el lecho del río y lo dividió en 18 zonas. Actualmente, todas menos una de las zonas se han desarrollado.
El diseño resultante establece una monumental franja verde de cinco millas dentro de un tejido urbano denso y diverso, que incluye el centro histórico de la ciudad, y tiene una extensión promedio de 600 pies, de un banco a otro.
El parque comprende más de 450 acres y se caracteriza por senderos para bicicletas, espacios para eventos, campos de recreación activa, fuentes y muchas estructuras notables, como el Puente de la Alameda de Santiago Calatrava.
Cada una de las secciones tiene su propio estilo de diseño, que van desde los jardines formales de Ricardo Bofill con toques modernos, construido en 1986; y la Ciudad biomorfa de Artes y Ciencias de Calatrava, completada en 1998.
A los sinuosos accidentes geográficos de Header Park por Eduardo de Miguel Rabones, Blake Muñoz Criado y Vicente Corell Farinós, completados en 2004. La última zona que conecta el parque con el mar Mediterráneo y el distrito de la marina ha sido planificada por Tomas Llavador Architects.
Si bien la concepción torpe del Jardín del Turia podría ser problemática, el proyecto es un
fascinante ejemplo moderno del efecto transformador de la infraestructura del paisaje en la identidad y el bienestar de una ciudad (ver artículo: Río Tocantins).
Nacida de una crisis, Valencia ha logrado integrar una red de infraestructura recreativa y de transporte con su corazón histórico y vecindarios circundantes. Ahora es difícil imaginar Valencia sin su río verde.
La economía de la ciudad también ha florecido gracias al parque. En una encuesta realizada en 2006, los residentes de Valencia calificaron el Jardín del Turia como su segundo lugar favorito para pasar el tiempo libre, después de las playas de la ciudad.
El turismo en la ciudad también ha aumentado gracias al parque, y la ciudad ha atraído a eventos deportivos importantes como el maratón anual de Valencia.
En conclusión, el Jardín del Turia es un ejemplo único de cómo la infraestructura del paisaje puede transformar una ciudad. Nacido de una crisis y de una oportunidad perdida para la construcción innovadora, el antiguo lecho del río Turia se ha convertido en una red de paisajes que abarca el corazón histórico de Valencia y sus vecindarios circundantes.
Con senderos para bicicletas, espacios para eventos, campos de recreación activa, fuentes y muchas estructuras notables, el parque es un lugar donde los residentes y turistas pueden disfrutar de la naturaleza y la cultura de Valencia.
El Jardín del Turia es un testimonio de cómo la naturaleza puede prosperar en un entorno urbano, y cómo la infraestructura del paisaje puede transformar una ciudad y mejorar la vida de sus residentes.
