Origen y Primeros Años
La Tomatina de Buñol, una fiesta conocida internacionalmente, tiene sus raíces en el año 1945. Según Rafael Pérez, exregidor de la Tomatina de Buñol y actual teniente de alcaldía del municipio, todo comenzó cuando un grupo de amigos decidió, como forma de protesta contra las festividades de «gegants i cabuts» y «cucanyes», lanzar tomates que habían traído de casa o comprado en tiendas. Lo hicieron porque consideraban que esas festividades no eran lo suficientemente divertidas.
Desafíos y Prohibiciones
Los primeros años de la fiesta no fueron fáciles. Según un residente de Buñol, Goltrán Zanon, había gente en el pueblo que no estaba de acuerdo con la fiesta y, en particular, no respetaban a las mujeres. Además, en 1949, un grupo de jóvenes lanzó tomates a una persona que no quería participar en la fiesta. La Guardia Civil intervino y también recibió tomatazos, lo que resultó en la detención de los jóvenes. Sin embargo, cuando fueron liberados, el pueblo los recibió como héroes.
El Franquismo y la Prohibición
Durante la dictadura franquista, la Tomatina enfrentó serios desafíos. En 1956, un reconocido falangista visitó Buñol y fue recibido con tomatazos. El alcalde de ese tiempo, que era franquista, prohibió la fiesta. Pero la comunidad no se quedó de brazos cruzados. En 1957, llevaron a cabo una protesta conocida como el «entierro de la tomaca», en la que todo el pueblo, vestido de luto, acompañó un ataúd con un tomate dentro, seguido por una banda de músicos. Este evento marcó un punto de inflexión y llevó a la reconsideración de la prohibición. A partir del año siguiente, participar en la Tomatina se convirtió en algo legal.
Modernización y Resiliencia
En 1972, se utilizó el primer camión para transportar los tomates, marcando un cambio en la organización del evento, que antes dependía completamente de los residentes para proveer los tomates. La Tomatina se ha convertido en la fiesta que todos conocemos hoy gracias a la tenacidad y resistencia de los habitantes de Buñol.
Actualidad
Después de dos años de pausa debido a la pandemia de la COVID-19, la Tomatina regresó el 31 de agosto, con la retransmisión en directo del evento a partir de las 11:30 horas por À Punt.
La Tomatina es un ejemplo brillante de cómo una simple idea, nacida de la protesta y la búsqueda de diversión, puede convertirse en una tradición que une a una comunidad y atrae a personas de todo el mundo.
